肌老化とは？
久しぶりに友人に会ったり、久しぶりに両親に会ったりすると、会わない期間が長ければ長いほどその年月に驚かされる。
具体的に何を見てその期間を感じるかというと肌の老化である。あれほど肌がつやつやしていた友人が、両親が…やっぱり年には勝てないなぁなんて思ってしまう。
若々しくみずみずしい素肌は誰もが望むものであり、特に20代の女性がぼちぼち肌の老化を感じ始め、その後は１生悩まされることになる。
どんな些細なことでも綺麗にいたいと切実に願うのが当然の事でしょうね。
では肌の老化とは一体何だろうか？
肌の変化は、10代は皮脂が多く、にきび等が多くできる。20代は比較的安定はしているが徐々にシミやしわが増え始め、30代、40代、50代と進行する。
この30代から50代が一番若くありたいと願う期間と言ってよい。60代になると再び安定しその後はあまり変化が無いようである。
60代以降ではその悩みは徐々に減ってくるようである。
老化に伴い、新しい皮膚が形成され角質となり、はがれ落ちるまでの期間が徐々に長くなる。それと共に肌の死細胞も長く残留する。
更には角質層も凹凸が激しくなり、コラーゲンやエラスチンの量が低下し、皮脂も少なくなってくるのである。
従って、いくら肌老化防止を願っても年齢と共にある程度老化することは防げない。しかし、全く肌老化防止を行わないと、確実に進行してしまうのは事実である。
勿論個人差はあるが、ある程度肌老化防止に気をつける必要はある。
肌老化の原因
人は年齢を重ねると肌が老化してゆきます、肌老化防止を考える前にまず、肌老化について知る事も重要になります。
肌の老化の原因として考えられるものは紫外線によるダメージであるります。近年特にオゾン層破壊による紫外線量が増加していると言われていますよね、顔は他の部位に比べ肌を露出する頻度が高い部分でダメージを受けやすく、少しでも紫外線を浴びるとダメージを受けます。
しかもその上、初対面や人と合うときには真っ先に見る部分なので、女性は特に敏感になります。反対に年を取った人でも普段露出しない部分、お尻などは若い人とそれ程変わらないことから肌老化防止の必要はない。
紫外線には波長の長いUV-Aと波長の短いUV-Bがある。
前者は波長が長いためにエネルギーが弱く急激な作用は無い。
しかし、真皮まで達するために肌の弾力を保つコラーゲンやエラスチンを破壊する酵素を活発化させる為に肌の張りを失い、しわの原因となる。
後者は波長が短いためにエネルギーが強く表皮細胞の遺伝子を破壊してしまい、シミや皮膚ガンの原因となる。
肌老化防止を考える上で紫外線に当たらないことが第一条件と言える。
その他に考えられる原因は乾燥である。
20歳を過ぎると皮脂が減少し、乾燥がちになる。
肌が乾燥すると角質層の表面が乾いて矧がれやすくなり、隙間が生じる。隙間が生じると更に乾燥しやすくなりしわの原因となる。
肌老化防止の為には乾燥から肌を守らなくてはならないのである。
肌老化とホルモンについて
女性の肌の老化には女性ホルモンが強く影響していると言われている。肌老化防止を検討する上で女性ホルモンを理解する必要があるだろう。
肌老化防止を考える上で肌に影響を与えていると言われるのが、真皮にあるコラーゲンとエラスチンと呼ばれるものである。
一般に肌の老化はこのコラーゲンとエラスチンが減少することでしわやたるみの発生を促すとされている。これらの減少を抑えることが肌老化防止に繋がる。
このコラーゲンとエラスチンの生成に影響を与えているのが女性ホルモンであるエストロゲンである。
肌老化防止を考える上でのキーワードはこのエストロゲンの分泌量であると言える。
エストロゲンとは
エストロゲンの分泌が減少するとコラーゲンやエラスチンが減少し、その結果、乾燥等の影響を受けて小じわやたるみが発生するのである。
一般に女性ホルモンの分泌量は20代から30代がピークと言われている。肌の老化が始まるのもその時期であることから女性ホルモンが影響を与えているとわかる。
肌老化防止を切実に考え始めるのもその時期となる。
よって正常な女性ホルモンの分泌を促すことが、肌老化防止に繋がる。
正常なホルモンの分泌には健康的な食事と、規則正しい生活リズム、更にはストレスのない生活が重要となってくるのである。
健康な心身を心がける事でエストロゲンの分泌量を増やし、肌老化防止を促すことが可能である。
肌老化と入浴について
人は年齢の増加と共に肌の老化に悩まされる。肌老化防止は女性にとってとりわけ切実な悩みである。
肌老化防止の観点から、今回は誰でも日々身近に関係する入浴について考えてみたい。
入浴は体の汚れを落とすという目的があるが、今回取り上げる、肌老化防止と言った目的もある。
肌老化防止を考える上で、入浴により直接肌に影響があるとされるのはお風呂のお湯と石けんである。
人間の肌は弱酸性である。これは皮脂や汗が酸性であるからである。
人間の肌の角化細胞中にはケラチンと呼ばれるタンパク質が存在し、弱酸性の時に働きを強めガードの役割を行う。